Vojenský pracovní program ministerstva obrany

Donna Milesová, americká tisková služba

LACKLAND AIR FORCE BASE, TX - vojenská dráha armády Davida Rolfe šla k psům.

Jako ředitel Vojenského pracovního programu ministerstva obrany zde sídlí Rolfe a jeho zaměstnanci zodpovědní za zdraví a pohodu některých z nejvíce neheralních členů bojové síly: odhadovaných 2300 pracovních psů.

Tito psi, spolu se svými obsluhy z každé vojenské služby, jsou rozmístěni po celém světě, aby podpořili válku s terorem, pomáhali chránit vojenské základny a aktivity a odhalovat bomby a jiné výbušniny dříve, než způsobí škodu.

S akutním čichem pětkrát až desetkrát silnějším než člověk, mohou pracovní psi odhalit nepatrné stopy výbušnin nebo drog a upozornit své obsluhy na jejich přítomnost, vysvětlil Rolfe.

Současně však psi mají schopnost vyvolat strach v agresoru způsobem, který člověk - i když je ozbrojený - často nedokáže a bude bránit své handlery až do konce. "Lidé vidí psa a nechtějí se s ním zabývat," řekl Staff Sgt. Andrew Mier, vojenský pracovní trenér, který třikrát nasadil do jihozápadní Asie jako psovod - dvakrát do Saúdské Arábie a jednou do Kataru. "Pes vytváří silný psychologický odstrašující prostředek."

Převážná většina amerických vojenských pracovních psů jsou německí a nizozemští pastýři a plemena belgického plemene Malinois Rolfe řekla, že jsou "velmi agresivní, velmi chytrá, velmi loajální a velmi atletická."

"Očekáváme od nich tolik, že potřebujeme, aby byli silní a atletičtí," řekl. "Chceme psa s agresivními tendencemi, protože to vyžaduje mise."

Psi už dlouho uznávali jako "multiplikátory síly" vojenskými bojovými silami po celém světě, řekl Rolfe. Římané dali kolem svých psů obojky ostré jako holicí strojky, pak je poslali do nepřátelských řad, aby kousli a uřízli své nepřátele.

Americká armáda použila pracovní psy od revoluční války, zpočátku jako balená zvířata, a později, pro pokročilejší použití, jako je zabíjení krys v zákopech během první světové války, řekl.

Druhá světová válka však byla svědkem největšího nárůstu počtu pracovních psů na podporu vojenských operací. Americká armáda nasadila více než 10 000 speciálně vyškolených špičáků, většinou jako strážců, ale jiní jako skauti, poslové a detektory důlů, vysvětlil Rolfe.

Dnes, "pár set" pracovních psů slouží s americkými silami v Iráku a Afghánistánu jako hlídkové psy a výbušniny a detektory drog, řekl Rolfe a dodal, že dodavatelé v divadle používají další psy. Téměř 2000 dalších pracovních psů poskytuje podobné služby na amerických základnách a na provozních místech po celém světě.

Mezitím armáda zvyšuje svou závislost na pracovních psech. Před 11. zářím 2001 Rolfe uvedl, že bezpečnostní síly letectva vycvičily asi 200 pracovních psů ročně pro ministerstvo obrany. Toto číslo je více než 500, přičemž drtivá většina psů je trénována jako strážci a bomby.

120denní program učí psům základní poslušnost i pokročilejší dovednosti, jako je způsob útoku a jak čichat pro určité látky. Rolfe uvedl, že úvodní tréninkový program, vedený týmem 341. tréninkové squadrony, je založen na "pozitivních odměnách" - obecně na míčové nebo gumové hračce, spíše než na potravinách. "Už dávno jsme se dozvěděli, že jídlo funguje jen tak dlouho. Co chce pes, abys udělal, je hrát si s ním."

Jakmile dostanou psi počáteční výcvik, členové 37. bezpečnostních sborů učí psy a jejich trenéry pracovat jako tým. "Jednou z největších výzev je dostat psovoda, aby rozpoznal, co mu pes ukazuje," řekl Sgt. Sean Luloffs, instruktor ve škole.

"Ale velké potěšení sleduje, jak se týmy zlepšují a jsou schopny vystupovat na vyšší úrovni, a vědí, že jste se na tom podíleli," dodal Mier.

Zatímco letecké síly trénují vojenské pracovní psy a jejich handlery, armádní veterináři vysílaní po celém světě pomáhají udržet je ve službě a léčit jejich nemoci.

Telemedicína, tak populární v oblasti civilního zdraví, se využívá k poskytování odborných konzultací pro vojenské pracovní psy. "Chceme, aby zůstali v terénu a byli léčeni v divadle," řekl armáda Maj Kelly Mann, náčelník radiologie Vojenského pracovního programu pro psy na základně Lackland Air Force Base. Rolfe a jeho zaměstnanci navíc provozují plně vybavenou veterinární nemocnici v Lacklandu.

Jak se pracovní psi stávají stále důležitějšími pro vojenskou misi, pracuje se na jejich ochraně před hrozbami nepřátel. Rolfe dohlíží na výzkumný a vývojový program, který se zaměřuje na zdokonalené neprůstřelné vesty a plynové masky pro vojenské pracovní psy.

Pro ochranu psa před jaderným, biologickým nebo chemickým útokem neexistuje žádná dobrá metoda, řekl. "Ale je to určitě něco, na co se dívá," dodal. Mezitím, Walter Reed Institut výzkumu studuje použití pilulek, které mohou pomoci vojenským pracovním psům přežít nerv-agent útok.

Probíhá také výzkum, jehož cílem je vytvořit "umělý nos" schopný rozmnožovat psa - ale Rolfe předpovídá, že je to dlouhá cesta po silnici. "Někteří lidé říkají, že by to mohlo být 50 let, než budeme mít umělý nos, který může nahradit psa," řekl.

Kromě toho, psi mají něco, co Rolfe řekl, že stroj pravděpodobně nikdy nebude: nesmírná loajalita a touha potěšit. "Stroj se nestará, jestli něco najde," řekl Rolfe. "Ale pes chce potěšit svého psovoda. Pes půjde hledat něco, co tam bude, kde stroj nebude."

Řekl, že "psi mají srdce - něco, co z nich dělá neocenitelnou výhodu pro naše bojové síly."