Jak cena produktu skutečně funguje

Většina lidí myslí na ceny jako na rozšíření chamtivosti společnosti. Jinými slovy, společným vnímáním je, že když je daný produkt drahý, je to proto, že společnosti, které ho chtějí získat co nejvíce zisku, jak mohou. Ve skutečnosti podniky nemají plnou kontrolu nad cenami, které účtují. Ceny v kapitalistické ekonomice jsou založeny na nabídce a poptávce, nikoliv na „chamtivosti“.

Proč cena?

Vysoká cena položky je příznakem, nikoli nemocí. Skutečným viníkem jsou náklady. Společnost, která vyrábí a prodává kartáčky na vlasy, nemůže svévolně nastavit svou cenu na 1000 dolarů za kartáč, protože by je nikdo nemohl koupit; desítky dalších výrobců kartáčů na vlasy již stanovily ceny nižší než ty. Cena položky tedy nemůže překročit cenu stanovenou jinými společnostmi, které tuto položku dělají. Společnost může stanovit svou cenu vyšší než průměr, pokud může přijít s vysvětlením - například luxusními materiály nebo produktem, který pracuje rychleji nebo spolehlivěji než ostatní.

Aby firma zůstala v podnikání, musí mít cenu, která je vyšší než její náklady na výrobu tohoto produktu. V opačném případě ztratí peníze na každou jednotku, kterou prodá. Společnost je povinna použít cenu, která je podobná ceně konkurence. Jediná věc, kterou může ovládat, jsou jeho náklady. Společnosti tak využívají nejefektivnějších a nejlevnějších způsobů, jak vyrábět a prodávat své produkty, aby tak dosáhly zisku, který jim bude prospívat.

Společnost, která přichází s levnějším způsobem, jak vyrobit svůj výrobek, má možnost buď udržet cenu na stejné úrovni, nebo jinak předat úspory spotřebitelům snížením cen. V praxi se společnosti téměř vždy rozhodly pro nižší ceny. Důvodem je, že nižší než běžné ceny bez poklesu kvality přilákají obrovské množství zákazníků, kteří obvykle nakupují od konkurentů. Zvýšením svého podílu na trhu (procento spotřebitelů, kteří nakupují zejména od jedné společnosti) může dosáhnout mnohem vyšších zisků, než by bylo ponecháno na stejné ceně.

Cena a konkurence

Nižší ceny společnosti a zvyšující se podíl na trhu samozřejmě okamžitě přivedou své konkurenty k poklesu jejich cen. Stejně jako u penetračních cen. Někteří z těchto konkurentů najdou způsoby, jak snížit své náklady a zůstat v podnikání, zatímco jiní nebudou schopni tak učinit a skončí v konkurzu. Konečný výsledek je celkově nižší. Zatímco by tedy každá společnost ráda účtovala vyšší cenu, jako skupina si podniky v daném odvětví navzájem přinášejí nejnižší možné ceny.

Ve vzácných případech se skupina konkurentů ve stejném odvětví dohodne, že bude účtovat stejnou (vysokou) cenu. Toto uspořádání se nazývá kartel a je nezákonné v mnoha zemích, včetně USA. Nejenže kartelové dohody ohrožují podniky tím, že je otevírají trestnímu stíhání za porušení antimonopolních zákonů, ale jsou také ve své podstatě nestabilní. Dříve nebo později jeden z členů bude „podvádět“ a nabídnout nižší cenu lákat zákazníky, což nutí své konkurenty, aby dělali totéž.

Někdy vláda nebo jiná právní skupina zasáhnou tím, že stanoví uměle nízkou cenu pro určitý produkt, jak USA dělaly v 70-tých letech na benzínu. Výsledkem je vždy nedostatek tohoto produktu, který způsobuje spotřebitelům větší bolest než růst cen, jaký kdy mohl. Uměle nízké ceny způsobují, že společnosti přesunou své zásoby na jiné trhy, kde legálně mohou účtovat vyšší ceny. Opět platí, že to není kvůli „chamtivosti“, ale protože v mnoha případech společnosti prostě nemohou zůstat v podnikání za tyto ceny, takže nemají jinou možnost než najít nový trh nebo zahynout.

Jediný způsob, jak skutečně snížit ceny, je snížení nákladů na výrobu tohoto produktu. Pokus o vyřešení problému nastavením nízké ceny je jako namočení teploměru do ledové vody a vyhlášení vyléčené horečky.